La ESA ve "asequible" una Estación Espacial Europea

El director de la Agencia Espacial Europea (ESA), Josef Aschbacher, ha asegurado que la agencia ha hecho los cálculos y que contar con una Estación Espacial Europea sería "bastante asequible".

"La estación no sería igual que la Estación Espacial Internacional actual, estaría poblada parcialmente con astronautas, sería básicamente una estación robótica donde irían los humanos un par de semanas o un par de meses, pero el resto estaría dedicado a la robótica. También podrías ofrecer que vayan otros socios de todo el mundo", explicó este viernes en un encuentro organizado por Nueva Economía Forum.

Aschbacher fijó como objetivo ampliar la capacidad europea de llevar personas al espacio, aunque advirtió de que "esto solo tiene sentido si estos seres humanos tienen algún sitio donde ir". "Tenemos que asegurar también un lugar para Europa en los destinos", añadió, en referencia a la Luna y Marte.

Por ello, defendió trabajar con la industria y los socios internacionales para que los científicos, los astronautas y las empresas europeas "tengan un acceso fiable" a ambos destinos. "La órbita baja y la Luna no son un punto final", subrayó. "Una capacidad potente de Europa no significa que vamos a tener menos cooperación, significa que vamos a tener una cooperación mucho mejor", precisó.

Un lanzador reutilizable

El director de la ESA señaló tres ámbitos en los que la agencia debe ponerse "al día": "Un lanzador reutilizable, la conectividad segura y la exploración".

"Tenemos que invertir en un lanzador reutilizable, tenemos que ponernos las pilas en esto", recalcó. Según sus cálculos, desarrollar la tecnología para que Europa lance a sus propios astronautas "llevaría diez años, en navidades de 2036", y para ello propone a los Estados miembros un plan de 10.000 millones de euros.

"Tenemos que tomar la decisión de si reunimos 5.000 millones de euros para dárselos a otra empresa de fuera de Europa para lanzar a nuestros astronautas y que luego compitan con nosotros o si invertimos en nuestras propias capacidades", planteó Aschbacher.

A su juicio, "Europa debe desarrollar sus capacidades de transportar a sus propios astronautas al espacio con sus propios medios" y "tiene que doblar su apuesta porque muchos países están construyendo sus capacidades para la siguiente década de exploración en la órbita terrestre, en la Luna y también hacia Marte". "Y lo están haciendo con mucha rapidez", advirtió.

El papel de España

Aschbacher destacó que España "es un miembro muy potente de la comunidad espacial europea", "un miembro fundador de la ESA y el cuarto país que contribuye con más dinero a la ESA".

Según el director, España "combina una industria muy bien establecida con un sector espacial muy dinámico y con capacidades en cuanto a lanzadores, observación de la tierra, conectividad segura, ciencia y exploración".

"Está asumiendo un liderazgo importantísimo en la comunidad europea del espacio. Está claro que España está invirtiendo en el espacio y lleva haciéndolo a largo plazo y lo hace por sí misma, desde luego, pero también para Europa", insistió.

Seguridad y resiliencia

El responsable de la ESA alertó además de que "el espacio cada vez se utiliza más de formas en las que pueden socavar nuestras sociedades y a nuestra seguridad y esta es una realidad a la que nos enfrentamos".

"El espacio hoy tiene que ver con la resiliencia, la seguridad y también con la competitividad y cada vez más estamos hablando de asegurar la capacidad europea de actuar en sus propios términos. Toda la comunidad espacial ha cambiado muchísimo y de forma muy rápida en los últimos años. En la conferencia ministerial de 2025, los Estados miembros le dieron a la ESA un mandato muy claro y unánime para desarrollar tecnologías espaciales y sistemas espaciales para garantizar la seguridad y la defensa, una estructura espacial más resiliente y más conectada si quiere proteger a sus ciudadanos, a sus economías y a sus intereses", recordó el director de la ESA.