Madrid busca declarar BIC las dos escolanías de El Escorial

La Comunidad de Madrid ha iniciado los trámites para declarar Bien de Interés Cultural (BIC), en la categoría de Patrimonio Inmaterial, las dos escolanías de San Lorenzo de El Escorial: la Escolanía del Escorial y el Colegio-Escolanía Santo Domingo de Silos. La resolución, que busca proteger el canto gregoriano y la tradición de los niños cantores, ha sido publicada en el Boletín Oficial de la Comunidad de Madrid (BOCM).

Las escolanías son coros litúrgicos de voces blancas formados por niños en edad escolar vinculados con iglesias o monasterios. Cada una agrupa a unos 40 alumnos de entre 8 y 14 años, aunque la permanencia puede prolongarse hasta los 18 para incorporar voces más graves. Los escolares combinan la formación académica reglada con enseñanza musical especializada en canto, lenguaje musical e instrumentos, y viven principalmente en régimen de internado, si bien el Colegio-Escolanía Santo Domingo de Silos admite también alumnos externos de localidades cercanas.

Siglos de tradición desde Felipe II

La Escolanía del Escorial fue refundada en su configuración actual por los religiosos agustinos en 1974, pero sus raíces se remontan a 1567, cuando Felipe II estableció un colegio y seminario para niños en la abadía de Santa María Real de Párraces, en Segovia, trasladado después a El Escorial. Aquellos niños asistían a las ceremonias del monasterio, estudiaban gramática y música, y cantaban diariamente la Misa del Alba por la salud del monarca reinante y la Salve.

La institución desapareció con la desamortización de Mendizábal de 1835, fue recuperada durante el reinado de Isabel II y atravesó distintas etapas hasta su refundación definitiva. Desde 1974, la Escolanía del Escorial ha concedido becas a más de 300 niños y ha desarrollado una amplia producción discográfica.

El Colegio-Escolanía Santo Domingo de Silos se fundó en 1958 en la Abadía Benedictina de la Santa Cruz, aunque sus raíces arrancan de la actividad educativa desarrollada desde la Edad Media en los monasterios de San Millán de la Cogolla y Santo Domingo de Silos. La escuela monástica de Silos fue trasladada ese mismo año al entonces Valle de los Caídos, actual Valle de Cuelgamuros, junto con la comunidad benedictina fundadora. Por sus aulas han pasado un total de 1.400 alumnos.

El Obispillo: tradición medieval recuperada

Entre las tradiciones recogidas en el BOCM figura la Fiesta del Obispillo de Santo Domingo de Silos. Los alumnos eligen entre los recién llegados a un obispillo, un vicario y un secretario, que encabezan vestidos la procesión de la misa y se sientan en la sede abacial. El obispillo preside después una comida con las familias, lee un pregón y asiste a una representación teatral de los escolanos mayores. La fiesta, recuperada por los benedictinos en el siglo XX, tiene antecedentes medievales en los coros de niños de catedrales y abadías.

Una práctica única en el mundo

El Colegio-Escolanía Santo Domingo de Silos interpreta cada día una misa diferente en canto gregoriano de acuerdo con el calendario litúrgico, una práctica que el expediente califica como única en España y en el resto del mundo. Los niños aprenden a leer la notación antigua y emplean a diario el 'Graduale Triplex', que presenta distintas escrituras históricas del canto. También interpretan piezas de canto hispano-visigótico o mozárabe.

Actualmente permanecen en funcionamiento en España únicamente cinco escolanías con estas características. Tres están vinculadas con monasterios: las dos madrileñas y la Escolanía de Montserrat, en Barcelona. Las otras dos son el Colegio-Escolanía Infantes del Pilar de Zaragoza y la Escolanía de Nuestra Señora de los Desamparados de Valencia. La Escolanía de Covadonga cerró en 2023.

Las dos formaciones madrileñas conservan además un patrimonio asociado integrado por instrumentos, material escolar, vestuario litúrgico, objetos de culto y recuerdos de sus actuaciones.