El Prado exhibirá un Murillo robado en 1897 cedido por Francia durante diez años

El Museo del Prado acogerá un boceto original de Murillo robado de sus salas en 1897 y cedido temporalmente por el Museo de Pau tras un hallazgo durante un inventario oficial.

El Museo del Prado ha confirmado este miércoles la incorporación temporal a su colección de un boceto de Bartolomé Esteban Murillo, titulado 'Santa Ana dando una lección a la Virgen', que fue robado de sus salas en el año 1897. La pieza, actualmente en posesión del Museo de Pau, en Francia, será cedida por un periodo de diez años en espera de una norma que prepara el Gobierno francés sobre este tipo de restituciones.

La operación ha contado con la coordinación del Ministerio de Cultura español y ha sido gestionada directamente por el propio Museo del Prado, que ha asumido todos los trámites del traslado y préstamo. Esta obra perteneció en su día a la colección de Isabel de Farnesio y forma parte del legado histórico de la pinacoteca nacional.

La identificación de la obra se produjo durante una misión de inventario organizada en 2024 por el Museo del Louvre, dentro de una operación legal que obliga a revisar el catálogo de las instituciones cada diez años. Uno de los técnicos que participaba en el inventario en el Museo de Pau advirtió la posible autoría de Murillo.

Confirmación académica y seguimiento histórico

Tras esta sospecha inicial, la especialista en pintura española del Louvre, Charlotte Chastel-Rousseau, contactó con el catedrático de Historia del Arte de la Universidad Complutense, Benito Navarrete. Fue él quien alertó al Museo del Prado de la posibilidad de que se tratara de la obra robada hace más de un siglo.

La investigación posterior halló un artículo en el diario El Imparcial, fechado el 20 de febrero de 1909, que ya mencionaba la presencia del boceto en el Museo Municipal de Pau. Otras referencias en prensa, como una publicación del diario Ahora en abril de 1936, también confirmaban tanto el robo como las gestiones abiertas para su posible restitución a España.

Esta cronología documental ha sido clave para acreditar la procedencia original de la pieza y justificar su retorno temporal al Prado mientras se resuelve el marco jurídico definitivo en Francia.

Incorporación a la exposición 'El Prado en femenino'

La obra será integrada en el recorrido temático que el Museo del Prado dedicará a Isabel de Farnesio, dentro del proyecto 'El Prado en femenino', que se inaugura el próximo 1 de diciembre. Esta iniciativa busca visibilizar la contribución de las mujeres en la historia del arte y de las colecciones del museo, con especial atención al legado de las reinas coleccionistas.

Con esta cesión, el Prado refuerza su vínculo con instituciones culturales europeas y logra recuperar, aunque sea de forma temporal, una parte significativa de su patrimonio perdido. La exposición permitirá al público contemplar una obra de alto valor histórico y artístico, ausente de sus salas desde hace más de un siglo.

El museo ha destacado la importancia de la cooperación internacional y del trabajo conjunto entre especialistas e instituciones para resolver casos como este, que afectan al legado artístico común de Europa.