Madrid evita concretar el futuro de Escuelas Aguirre hasta recuperar Casa Árabe

El Ayuntamiento de Madrid rehusó este martes pronunciarse sobre el futuro uso del edificio de las antiguas Escuelas Aguirre, sede de Casa Árabe, hasta recuperar el inmueble y conocer "cuál es el alcance de los daños" y de las intervenciones necesarias para subsanarlos. La delegada de Cultura, Turismo y Deporte, Marta Rivera de la Cruz, fue tajante ante la Comisión del ramo: "no podemos hacer propuestas dada la situación actual de Casa Árabe. No tendría sentido ni sería responsable".

Rivera de la Cruz subrayó que "lo primero que tiene que hacer el Ayuntamiento es recuperar el edificio" y advirtió de que no parece que Casa Árabe, el Ministerio de Asuntos Exteriores ni el Gobierno de España "lo vayan a poner fácil". La delegada recordó que el decreto por el que se concedió en 2008 el derecho de uso gratuito de Escuelas Aguirre menciona expresamente el cambio de composición del consorcio, modificación que ya se ha producido "desde el momento en que la Comunidad de Madrid se ha retirado".

El Ayuntamiento fijó el 1 de septiembre como fecha límite para que Casa Árabe abandonara Escuelas Aguirre, un plazo que no se cumplió en los términos exigidos por el Consistorio. Desde entonces, el alcalde Almeida ha acusado al Ministerio de Asuntos Exteriores de mantener una "ocupación ilegal" del inmueble al no convocar el Consejo Rector de Casa Árabe, acusación que el Ministerio ha rechazado. Almeida también ha anunciado que el Ayuntamiento estudia solicitar "amparo judicial" para obligar al Ministerio a convocar ese órgano y avanzar así en la recuperación del edificio.

La directora general de Patrimonio Cultural y Paisaje Urbano, Elena Hernando, precisó que el decreto de cesión de uso estableció que corresponde al consorcio Casa Árabe obtener las licencias o permisos necesarios, así como asumir todos los gastos derivados de la ocupación: suministros, vigilancia, conservación y mantenimiento. La inspección visual del edificio revela que "conserva sus valores histórico-artísticos, tanto en su estructura como en su composición", aunque presenta "humedades derivadas tanto de filtraciones del terreno como de las aguas pluviales", además de deterioro en algunas carpinterías y obsolescencia en sus instalaciones. "En cualquier caso, y en términos generales, el proceso de degradación del edificio parece consecuencia lógica del paso del tiempo y de su uso", añadió Hernando.

En el debate en comisión, Rivera de la Cruz cargó contra la gestión de Irene Lozano al frente de Casa Árabe. Denunció que durante su etapa los gastos de personal crecieron un 87%, al pasar de 1,8 a 2,3 millones de euros, y que el presupuesto de 2025 presentaba "ausencia de sistemas de control interno". La delegada recordó además que las soluciones planteadas por Lozano pasaban por cerrar una de las dos sedes, "preferentemente la de Madrid", elevar las aportaciones de las administraciones y alquilar parte de Escuelas Aguirre a empresas privadas.

La delegada defendió que Casa Árabe es "una joya para Madrid", pero advirtió de que, "tal como funciona y al lugar al que la han llevado", acabará siendo "simplemente un problema". Rivera de la Cruz reiteró que el objetivo del Gobierno municipal es recuperar el edificio y devolverle un uso acorde con su valor histórico y con las necesidades de la ciudad.