El FC Barcelona logró una victoria por 2-1 frente al Girona FC en el encuentro correspondiente a la novena jornada de LaLiga EA Sports.
El triunfo de los azulgranas se concretó de manera agónica, con goles de Pedri González y un tanto decisivo de Ronald Araujo, quien actuó como delantero en los minutos finales, justo una semana antes del enfrentamiento contra el Real Madrid.
En el Estadi Olímpic Lluís Companys, los dirigidos por Hansi Flick tomaron el control desde el inicio. Marcus Rashford generó la primera oportunidad con un centro-chut desde la banda opuesta, que fue despejado por el guardameta visitante Paulo Gazzaniga. Poco después, Lamine Yamal, quien regresaba tras una lesión, intentó dos veces con su zurda, pero sin éxito. Sin embargo, estas acciones precedieron al primer gol del Barça, obra de Pedri al cuarto de hora, quien tras un eslalon dentro del área culminó con un disparo raso y cruzado.
El tanto de Pedri adelantó al Barcelona, pero el Girona reaccionó rápidamente. En el minuto 20, tras un córner, Eric García despejó el balón y Arnau Martínez lo prolongó de cabeza para que Axel Witsel sorprendiera con una chilena que igualó el marcador. El remate acrobático del exjugador del Atlético de Madrid rebotó en el suelo y se introdujo en la portería defendida por Wojciech Szczesny. En los minutos siguientes, el portero polaco fue crucial para evitar más goles del Girona, especialmente en dos contragolpes.
Vladyslav Vanat tuvo una clara ocasión tras un error de Jules Koundé, pero su disparo fue detenido por Szczesny. Cristian 'Portu' también dispuso de una oportunidad tras un pase de Vanat, pero su tiro se fue desviado. El Barcelona respondió con un lanzamiento de falta de Rashford que se estrelló en el larguero. Yamal continuó creando peligro y en el minuto 37 generó otra ocasión que fue desviada a córner por un defensor. El Girona, por su parte, estuvo cerca de marcar en un par de ataques rápidos y peligrosos.
En el minuto 39, un robo de Witsel y un pase de Vitor Reis permitieron a Bryan Gil avanzar por la banda derecha, pero falló su disparo. Poco después, Álex Moreno realizó una internada por la izquierda y su pase horizontal no fue aprovechado por Witsel. El último acercamiento peligroso del Barça en la primera mitad fue un disparo de Frenkie de Jong que Gazzaniga detuvo con acierto. Durante el descanso, Toni Fernández fue sustituido por Fermín López en el equipo local, que regresó al campo con un susto.
Tras combinar con Joel Roca, Bryan Gil realizó un eslalon desde la banda derecha hasta la izquierda, pero su disparo fue desviado a córner por Koundé. A medida que avanzaba el partido, el Girona cedió terreno y el Barcelona buscó con insistencia el segundo gol, principalmente con disparos lejanos de Fermín, pero Gazzaniga se mostró seguro en cada intervención. Pau Cubarsí llegó a marcar en el minuto 61, pero el gol fue anulado por falta de Eric García sobre Hugo Rincón.
Rashford estuvo cerca de anotar en dos ocasiones, una de ellas tras un centro de Roony Bardghji. Para aliviar la presión, el Girona obligó a Szczesny a intervenir tras un robo en zona alta. Fermín, en un contragolpe liderado por Marc Casadó, envió su disparo desviado. En un ambiente ya sin lluvia, Flick y Míchel realizaron varios cambios en sus equipos.
Rashford reclamó un penalti tras un manotazo de Vitor Reis, pero el árbitro Jesús Gil Manzano y el VAR no consideraron la acción como punible. En los minutos finales, Ronald Araujo ingresó al campo para actuar como delantero, debido a las ausencias por lesión de Robert Lewandowski y Ferran Torres. Flick, molesto por el escaso tiempo añadido, fue expulsado en el minuto 91 tras recibir dos tarjetas amarillas consecutivas por sus protestas.
Sin embargo, la frustración se transformó en júbilo en el tercer minuto del tiempo añadido. Bardghji combinó con De Jong por la derecha, quien centró raso al área para que Araujo, al estilo de José Ramón Alexanko, anotara el gol de la victoria adelantándose a Reis. Las cámaras captaron a Flick celebrando efusivamente, lo que podría acarrearle una sanción que le impediría estar presente en el próximo Clásico. Con esta victoria, el Barça alcanzó los 22 puntos y se situó como líder provisional de la liga, mientras que el Girona permaneció en puestos de descenso con seis puntos.