Los once equipos de la parrilla afrontan desde este miércoles hasta el viernes las tres últimas jornadas de pruebas en el Circuito Internacional de Baréin, a poco más de dos semanas del inicio del Mundial con el Gran Premio de Australia.
La Fórmula 1 encara la segunda y definitiva semana de test oficiales de pretemporada en Baréin, un ensayo clave antes de que el campeonato arranque el fin de semana del 6 al 8 de marzo en Albert Park. Durante tres días, de 08.00 a 17.00 horas y con un descanso de una hora a las 12.00, las sesiones serán abiertas a la televisión y se podrán seguir en DAZN, en la que constituye la última oportunidad para ajustar los monoplazas antes del estreno.
Las primeras pruebas en Sakhir dejaron ya algunas referencias. Mercedes confirmó el papel de favorito que le atribuye el paddock al firmar un doblete en la jornada final con Andrea Kimi Antonelli, el más rápido del conjunto de los tres días, y George Russell, que se quedó a apenas tres décimas de su compañero. La escudería alemana mostró velocidad y regularidad en un arranque de pretemporada que refuerza su candidatura.
En paralelo, la controversia en torno a sus motores y la medición de la compresión en frío podría resolverse con un ajuste reglamentario. Mientras tanto, las ‘Flechas Plateadas’ han exhibido ritmo y consistencia, situándose como la referencia a batir en este momento del calendario.
Red Bull también completó una semana sin contratiempos mecánicos. El motor Ford ofreció rendimiento y fiabilidad, lo que permitió al equipo Sumar 343 vueltas en los tres días de pruebas. Max Verstappen aspira a mantenerse en la pelea desde el inicio con un monoplaza que pretende exprimir desde el primer gran premio, en un escenario en el que Ferrari también busca protagonismo.
La escudería italiana, discreta antes de los test, dio un paso al frente en Baréin. Superó las 400 vueltas y lideró la jornada del jueves con Charles Leclerc al frente de la tabla de tiempos. Para esta segunda semana, Ferrari introduciría una evolución aerodinámica, modificaciones en la unidad de potencia y una actualización de la caja de cambios del SF-26, con el objetivo de consolidar su competitividad.
En cuanto a los equipos con presencia española, el balance inicial es más prudente. Aston Martin y Williams se sitúan por detrás de la zona media alta de la parrilla y trabajan contrarreloj para llegar en mejores condiciones a Australia. El conjunto de Silverstone dejó sensaciones discretas tras los tres primeros días, con registros a más de cuatro segundos del mejor tiempo.
El plan pasa por acumular kilómetros y recopilar información que permita avanzar con el AMR26 diseñado por Adrian Newey. "Necesitamos rodar más. Vamos un poco atrasados, pero esperamos que haya tiempo para mejorar", señaló Fernando Alonso, que compartirá el miércoles con Lance Stroll y dispondrá del jueves completo para trabajar con el Aston Martin, según declaraciones a los medios oficiales de F1 el pasado viernes.
Williams, por su parte, sí logró completar un volumen significativo de vueltas en la primera semana, aunque mantiene como prioridad reducir el peso de su monoplaza, aún lejos de los mejores cronos. Carlos Sainz se repartirá la jornada del miércoles y pilotará el jueves íntegro el FW48, con la intención de seguir adaptándose a los nuevos coches y perfeccionar su rendimiento.
En conjunto, la parrilla llega a esta última tanda de pruebas con numerosas novedades técnicas, incluidos ajustes de ‘setup’ que podrían repetirse en Australia. Baréin se convierte así en el escenario definitivo para alcanzar el punto óptimo antes del viaje a Melbourne, donde comenzará a perfilarse el rumbo inmediato de cada escudería.