La desconocida Estatua de la Libertad que esconde Madrid

Una estatua de la Libertad obra de Ponciano Ponzano se alza en el Panteón de España desde 1853, tres décadas antes que la neoyorquina.

En el patio del Panteón de España, ubicado en el distrito de Retiro junto a la basílica de Nuestra Señora de Atocha, existe una Estatua de la Libertad madrileña que antecede a su homóloga neoyorquina. La escultura fue diseñada por Ponciano Ponzano, el mismo artista coautor de los Leones del Congreso, y entregada en 1853, treinta y tres años antes de que se instalara la estatua de Nueva York.

El monumento se erigió en pleno contexto de liberalismo español del siglo XIX como homenaje en el mausoleo a políticos liberales. Entre los personajes homenajeados figuran Agustín Argüelles, uno de los redactores de la Constitución de 1812; José María Calatrava, presidente del Gobierno durante el Trienio Liberal, y Juan Álvarez Mendizábal, ministro de Hacienda conocido por la Desamortización de Mendizábal.

Símbolos revolucionarios en una escultura madrileña

La Estatua de la Libertad madrileña comparte con su equivalente neoyorquina los rayos solares que despiden del gorro frigio, un símbolo inmortalizado por los revolucionarios franceses. En su mano izquierda porta un cetro y en la derecha sostiene un yugo roto como símbolo del fin de la opresión.

Lo que distingue a la versión madrileña es el símbolo que aparece en el pie de la escultura: un gato, emblema de Madrid. El felino representa la independencia y la dificultad de control, características atribuidas históricamente a la capital española y sus habitantes. Esta peculiar combinación de referencias revolucionarias y autóctonas transforma la Estatua de la Libertad madrileña en una reinterpretación única del concepto universal de libertad.