Villanueva de la Cañada celebra 400 años de su independencia como villa

La Despernada compró su autonomía a Felipe IV en 1628 por más de un millón de maravedíes.

Villanueva de la Cañada conmemora este año el 400 aniversario de su nacimiento como villa independiente. El proceso comenzó en 1626 bajo el nombre de La Despernada y se consumó dos años después, cuando la localidad adquirió su jurisdicción al Rey Felipe IV.

El precio de la autonomía fue de 1.080.000 maravedíes. La operación se inscribía en la política de la época, cuando la Corona vendía jurisdicciones para obtener recursos. El documento original recoge cómo Felipe IV concedía a La Despernada plena independencia de Segovia y le otorgaba capacidad de gobierno propio.

Con ese reconocimiento llegó la jurisdicción civil y criminal —"alto, bajo, mero y mixto imperio"—, así como el control de rentas y derechos asociados. Era el punto de partida de su desarrollo como entidad autónoma.

En aquel momento vivían en la localidad 74 vecinos en una extensión de un cuarto de legua. A partir de entonces adoptó el nombre de Villanueva de la Cañada, vinculado a su ubicación en una vía de trashumancia, aunque la denominación original se mantuvo durante años en el uso popular.

El Ayuntamiento ha organizado un amplio programa de actividades para conmemorar la efeméride. Las Jornadas del Libro abrirán la programación el 20 de abril, seguidas de exposiciones, conferencias históricas, conciertos de música antigua y recreaciones teatralizadas.

Entre los actos previstos figura una conferencia del investigador del CSIC Alfredo Alvar Ezquerra sobre el contexto histórico del siglo XVI, la publicación de dos libros y eventos deportivos y culturales como la 'I Milla 400 aniversario'. También se ha creado una imagen conmemorativa que dará lugar a un sello personalizado de Correos, del que se emitirán unas 500 unidades.

La programación se extenderá durante todo el año y culminará en diciembre con un concierto del compositor Óscar Navarro, coincidiendo con las celebraciones navideñas.