La Casa de Cervantes descubre la astronomía del Siglo de Oro

El Museo Casa Natal de Cervantes alberga una exposición gratuita sobre astronomía en tiempos del escritor alcalaíno hasta el 7 de marzo.

El Museo Casa Natal de Cervantes, en Alcalá de Henares, acoge hasta el próximo 7 de marzo una exposición gratuita organizada por la Comunidad de Madrid sobre la astronomía en tiempos del escritor. La muestra reúne libros, estampas y objetos científicos como un globo terráqueo y una esfera armilar.

La exposición lleva por título 'Inclinado de mi estrella. La astronomía en época de Cervantes' y explora cómo esta ciencia aparece en los escritos del autor, con especial atención al 'Quijote' y a 'Los trabajos de Persiles y Segismunda'. El nombre procede de un pasaje de la segunda parte de las aventuras del hidalgo: "Yo, inclinado de mi estrella, voy por la angosta senda de la caballería andante".

Cervantes en una era de revolucionarios científicos

Cervantes vivió a caballo entre los siglos XVI y XVII, contemporáneo de figuras como Giordano Bruno, Tycho Brahe, Kepler y Galileo Galilei. Pese a ello, sus textos revelan que el escritor seguía el modelo geocéntrico tradicional formulado por Ptolomeo en el siglo II, sin abrazar las nuevas teorías que sacudían la ciencia de su época.

Cervantes conocía los conceptos y principios astronómicos de su tiempo, pero sus obras tienden a reflejar el saber que circulaba entre la mayoría de la población: una mezcla de experiencia cotidiana, tradición y enseñanzas religiosas. La frontera entre astronomía, astrología y superstición era entonces difusa, y las tres disciplinas aparecían estrechamente entrelazadas.

En aquel contexto, el conocimiento de los astros no procedía principalmente de tratados especializados. Se nutría de la observación directa, la tradición oral, los calendarios religiosos y agrícolas, y las creencias populares. Era un saber esencialmente práctico, útil en la navegación, la cartografía, la expansión oceánica y el mundo rural.

Señales divinas en el cielo

Los fenómenos celestes poco habituales —eclipses, cometas, estrellas fugaces— se interpretaban como señales divinas, advertencias de castigo o anuncios de grandes acontecimientos. Esas creencias reflejaban la estrecha relación entre astronomía, religión, astrología y mentalidad popular que caracterizó aquellos siglos.

Los registros astronómicos modernos permiten identificar con precisión algunos de esos episodios. Según el catálogo de la NASA, durante la vida de Cervantes se produjeron varios eclipses solares visibles, al menos parcialmente, desde Europa occidental. Entre ellos destaca el anular del 12 de noviembre de 1547, poco después del nacimiento del escritor.

Especial relevancia tuvo para la península ibérica el eclipse total del 12 de octubre de 1605, el mismo año en que se publicó la primera parte del 'Quijote'. El del 17 de marzo de 1616, cuya fase total no fue visible desde España, coincidió con las semanas previas a la muerte del autor. Su interés histórico se acrecienta por la proximidad al inicio del largo proceso de oposición eclesiástica al modelo heliocéntrico defendido por Copérnico y Galileo.