La NFL destaca a Madrid como mercado clave y confía en consolidar su crecimiento en España

La Liga Nacional de fútbol Americano (NFL) afronta con entusiasmo su primer partido de temporada regular en España, que se celebrará en el Estadio Santiago Bernabéu, en Madrid, el 16 de noviembre, dentro de su gira internacional.

La NFL estadounidense se muestra “muy ilusionada con el futuro” que le espera en España, un mercado que considera “clave” para su expansión internacional. Así lo expresó Peter O'Reilly, vicepresidente ejecutivo de la liga, durante un briefing con medios desde Estados Unidos, en el que destacó la importancia de Madrid en la estrategia global del organismo.

“La semana que viene viajamos a Madrid para el primer partido de temporada regular de la NFL en España y estamos muy emocionados. Con este partido se cierra nuestra gira de siete encuentros internacionales y será en el Santiago Bernabéu, un estadio emblemático y de primer nivel, en colaboración con la ciudad y la Comunidad de Madrid”, señaló O'Reilly.

El dirigente subrayó que España es un mercado estratégico para el crecimiento de la liga. “No sólo cuenta con una rica historia deportiva, sino también con una afición apasionada que queremos potenciar. Hay más de 11 millones de aficionados de la NFL en España”, apuntó. Además, recordó la reciente apertura de una oficina en Madrid y el nombramiento de Rafa de los Santos como director para España.

El Santiago Bernabéu, clave para la llegada de la NFL

O'Reilly explicó que la existencia del Santiago Bernabéu fue “un factor crucial” para la elección de Madrid. “Esas reuniones iniciales, incluyendo la del Bernabéu, fueron decisivas. Quienes visitamos el estadio mientras finalizaban la renovación quedamos impresionados por cómo lo hicieron realidad”, señaló, calificando al Real Madrid como “un socio excepcional” y “una marca global icónica”.

El directivo adelantó que durante la próxima semana la capital se transformará “con una gran variedad de actividades para que los aficionados disfruten de la NFL en Madrid”. Los Miami Dolphins, que actuarán como equipo local, “están volcados en la organización, convirtiendo este partido en una especie de mini Super Bowl”.

Según O'Reilly, “el plan de los Dolphins es inundar Madrid de azul turquesa y naranja con todas las actividades que realicen durante la semana”, y anunció que en los próximos días se conocerán los detalles del espectáculo del descanso del partido.

Una respuesta entusiasta del público español

El responsable de la NFL destacó la rápida venta de entradas y la alta demanda para el evento. “La gente suele pensar que estos partidos atraen sobre todo a quienes viajan desde Estados Unidos, pero en este caso el 90 por ciento de los asistentes son de la propia ciudad. Hemos visto una respuesta muy positiva de esos 11 millones de aficionados españoles”, afirmó.

“Estamos experimentando un crecimiento real en España y comprometidos con este mercado a largo plazo”, añadió O'Reilly, convencido de que la afición local se consolidará aún más tras este debut histórico de la liga en el país.

Asimismo, recalcó que la NFL cuenta con “18 patrocinadores” que colaboran con el partido y con la presencia estable de varios equipos en España, como los Dolphins, Bears y Chiefs. “Nuestra presencia durante todo el año nos permitirá consolidar una afición ya fuerte. Cada mercado es único y estamos muy ilusionados con el futuro que nos espera en España”, subrayó.

Madrid, epicentro del fútbol americano en 2025

O'Reilly celebró los “increíbles” cinco partidos que la NFL ha disputado fuera de Estados Unidos en 2025, en ciudades como Sao Paulo, Dublín y Londres, y consideró que “jugar en tres ciudades nuevas en un mismo año demuestra la dimensión global” que está alcanzando la competición.

El dirigente explicó que la elección de las sedes internacionales depende del tamaño del mercado, del nivel de participación de la afición y de las alianzas con las ciudades anfitrionas. “En el caso de Madrid, todos esos factores confluyeron. El Bernabéu y el apoyo institucional han sido determinantes”, concluyó.

Con este encuentro entre los Miami Dolphins y los Washington Commanders, la NFL abrirá una nueva etapa en su expansión europea y consolidará a Madrid como un punto de referencia para el fútbol americano en el continente.