Simeone señala al Barça como el rival más difícil

Diego Pablo Simeone analizó este sábado al FC Barcelona en la rueda de prensa previa al partido que ambos equipos disputarán en el Riyadh Air Metropolitano este domingo. El técnico argentino no escondió el nivel del rival: juegan "siempre contra un equipo muy bueno, posiblemente el mejor". Con esa premisa, advirtió que "Será un partido duro, difícil, como siempre lo es contra el Barcelona, y tendremos que llevarlo a donde creemos que les podemos hacer daño".

Simeone asumió sin rodeos que el Atlético irá "a sufrir gran parte del partido" ante el dominio azulgrana. Aun así, confió en la preparación del equipo: "Ojalá podamos jugar el partido que tenemos en nuestra cabeza". Sobre su defensa, rechazó que busque mensajes de motivación especiales. "No buscamos motivar a la defensa, buscamos intentar como equipo seguir trabajando en la línea en la que estamos e intentar jugar el partido que queremos", señaló.

Barcelona mantiene su patrón de juego

El técnico diseccionó los cambios que ha introducido Hansi Flick sin alterar la identidad del equipo. "No han cambiado el patrón de juego porque es muy bueno, identifica claramente a su entrenador, que lo ha hecho extraordinariamente bien desde que llegó al Barcelona", apuntó sobre el trabajo del entrenador alemán desde su llegada al club catalán.

Simeone subrayó que Flick "ha logrado insertar dentro de los futbolistas la idea que él tiene de presionar alto, de jugar alto con la línea... Lo hace muy bien, porque recuperan muchas pelotas y tienen mucho gol". El entrenador colchonero identificó en Raphinha la diferencia táctica más relevante respecto a la temporada anterior.

La importancia de Raphinha en el nuevo Barcelona

"Lewandowski era un punta más de '9' posicional, en varios pasajes de la temporada pasada lo quiso cambiar con Olmo; la diferencia está en Raphinha, que puede aparecer como mediapunta para hilvanar juego; ahora está Gordon a la izquierda, que lo está haciendo muy bien", explicó Simeone para describir la evolución del sistema ofensivo azulgrana.

El 'Cholo' fue más allá y analizó las consecuencias defensivas de ese cambio de referencia. "Perdió la referencia que tenían con Lewandowski, más posicional, y ahora para defender es más complejo, porque salir a jugar con Raphinha no es lo mismo que tener un '9', más allá de su peligrosidad estando en el área".

Sus elogios al extremo brasileño fueron rotundos. "Para mí es un futbolista extraordinario, con trabajo, con velocidad, con gol, con asistencias. La temporada pasada hizo una temporada increíble y ahora empezó de una manera brillante, jugando en otra posición en la que también lo hace muy bien y que le da muchas herramientas a un equipo que tiene muchas variantes", expresó el técnico del Atlético.

Disponibilidad de Julián Álvarez y Johnny Cardoso

Simeone confirmó que Julián Álvarez "está muy bien", pese al interés que mostró el Barcelona por él el pasado verano. También reveló que Johnny Cardoso "hizo un esfuerzo importante para estar disponible". "Trabajó muy bien en los entrenamientos previos que hemos realizado. Seguramente mañana vendrá con el equipo y decidiremos mañana quiénes arrancan el partido", indicó sobre el centrocampista.

Preguntado por la menor participación de Jonathan David y Kang-In Lee en los últimos encuentros, el técnico defendió su gestión de los minutos. "Considero que están jugando los minutos en los que ellos nos pueden dar cosas buenas. Trato de sacarle lo mejor a cada uno de los futbolistas desde el lugar que tienen", concluyó.