El Atlético de Madrid selló este martes el pase a los cuartos de final de la Copa del Rey Mapfre tras imponerse por 0-1 al RC Deportivo de La Coruña en el Estadio Abanca Riazor.
La eliminatoria se le complicó por momentos al conjunto rojiblanco, pero un golazo de falta de Antoine Griezmann mediada la segunda parte decantó el duelo cuando el encuentro empezaba a enredarse.
Desde el inicio, el equipo de Diego Pablo Simeone trató de tomar el mando con una puesta en escena intensa. Julián Álvarez avisó pronto, en el minuto 3, con un cabezazo a centro de Griezmann que no inquietó al guardameta. El Atlético insistió y encontró su primera ocasión clara alrededor del cuarto de hora: Álex Baena cambió el juego hacia Matteo Ruggeri, que se incorporó al ataque y conectó un derechazo de primeras que acabó estrellándose en el poste.
Pese a ese inicio prometedor, el partido fue perdiendo fluidez para los visitantes. Con Marcos Llorente y Johnny Cardoso dirigiendo el centro del campo, el juego ofensivo se atascó y tampoco aparecieron con continuidad Baena, Griezmann ni la ‘Araña’ Álvarez, llamados a marcar diferencias. Además, el Atlético afrontaba el choque con ausencias relevantes en la medular: Pablo Barrios no entró en el once por molestias, Koke Resurrección no estuvo en la convocatoria por lesión, y tampoco contaba Simeone con Conor Gallagher ni Giacomo Raspadori, pendientes de una salida del club.
En ese contexto, el Deportivo fue ganando presencia y empezó a sentirse cómodo con el paso de los minutos. Al borde de la media hora, el conjunto local rozó el gol en una acción por la derecha: David Mella aceleró, centró al corazón del área y Zaka Eddahchouri cabeceó con intención, obligando a Juan Musso a sostener la colocación bajo palos.
El Atlético respondió cerca del descanso con varias llegadas de distinta factura. Primero, una falta directa que Julián Álvarez envió al lateral de la red. Después, un pase filtrado de Griezmann hacia la ‘Araña’ terminó en un remate forzado desde la línea de fondo. El propio Griezmann probó a Germán Parreño con un zurdazo que el portero atrapó en dos tiempos, y volvió a intentarlo desde lejos con otro disparo con la izquierda que se estrelló en el larguero.
Tras el paso por vestuarios, el Dépor volvió a amenazar de manera embarullada: Eddahchouri culminó una jugada con remate tras rebote y Musso, desde el suelo, protegió el balón con el pecho. Simeone buscó un giro y en el minuto 58 movió el banquillo con tres sustituciones, entre ellas la salida de Baena y de Julián Álvarez. Entraron Thiago Almada y Alexander Sorloth, con la intención de alterar el guion.
Almada y Sorloth activan la jugada del gol
La combinación entre ambos tuvo efecto inmediato. Entre el ‘11’ y el ‘9’ generaron una acción que acabó en falta junto a la frontal del área. Y ahí apareció Griezmann para decidir: en el minuto 61, convirtió el 0-1 con un zurdazo a la escuadra, un golpeo impecable que abrió el camino rojiblanco en Riazor. El francés celebró el tanto enarbolando el brazaleta al viento.
Con el marcador en contra, el técnico local, Antonio Hidalgo, agitó el partido dando entrada a la “perla del Polvorín”, Yeremay Hernández, señalado como objetivo de clubes de mayor entidad. Tras un parón por un choque entre Griezmann y Parreño, el Deportivo encontró energía para volcarse. Yeremay dejó una de las acciones más peligrosas: superó en el extremo derecho a Dávid Hancko y centró al área, donde Samuele Mulattieri no llegó a cabecear por muy poco.
El balón no acabó en remate por un detalle mínimo: la melena rubia de Llorente, que despejó lo justo a córner. En ese saque de esquina, Mulattieri tuvo otra oportunidad franca, pero cabeceó alto. Con el tiempo corriendo y el riesgo de prórroga sobrevolando la recta final, Simeone introdujo un cambio defensivo en el minuto 84: retiró a Giuliano Simeone y dio entrada a Josema Giménez, con la misión de cerrar espacios y sostener el resultado.
El Deportivo lo intentó en varios ataques, pero sin precisión en el tramo decisivo. El Atlético, por su parte, también dispuso de una contra en la que Almada condujo y Griezmann definió con dificultad ante una buena salida de Parreño a ras de césped. En los últimos compases, los visitantes terminaron por enfriar el duelo, y en un córner acabaron de amarrar una victoria que les permite seguir avanzando.
El partido concluyó tras siete minutos de añadido, un contraste con la ausencia de prolongación en la primera mitad. Con este triunfo, los rojiblancos se instalan en cuartos de final y mantienen viva una competición que, como apunta el cierre del encuentro, puede convertirse en una vía para enderezar el curso, después de su reciente eliminación en la Supercopa de España y su discreto recorrido en LaLiga EA Sports.