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El Rayo Vallecano accede a cuartos de la Conference pese a caer en Vallecas
El conjunto madrileño avanza en la Conference League tras superar al Samsunspor en el global de la eliminatoria, pese a la derrota en Vallecas
El Rayo Vallecano certificó su presencia en los cuartos de final de la Conference League este jueves, donde se enfrentará al AEK Atenas, después de perder por 0-1 ante el Samsunspor en el Estadio de Vallecas. El conjunto franjirrojo hizo valer el 1-3 logrado en la ida en Turquía para cerrar la eliminatoria con un global de 3-2 y continuar su camino en Europa.
El equipo dirigido por Iñigo Pérez dominó el encuentro y dispuso de ocasiones claras para haber sentenciado el cruce con mayor tranquilidad. Sin embargo, el gol de Cherif Ndiaye en el minuto 65 elevó la incertidumbre y obligó al Rayo a sostener el resultado hasta el final, ante un rival que apretó en busca de igualar la eliminatoria.
El Samsunspor rozó el empate global en los últimos minutos, especialmente con un remate de cabeza de Marius que pudo llevar el partido a la prórroga. El Rayo, pese a su superioridad, no logró traducir sus oportunidades en goles, en parte por la actuación del portero visitante Okan Kocuk y por la falta de acierto de jugadores como Jorge de Frutos.
La ventaja obtenida en el partido de ida permitió a los madrileños afrontar la vuelta con margen, aunque el desarrollo del encuentro no resultó cómodo. El conjunto local generó ocasiones, con protagonismo de De Frutos e Isi Palazón, pero la falta de puntería mantuvo vivo al equipo turco durante todo el choque.
Tras el descanso, el Rayo insistió en cerrar la eliminatoria sin éxito, lo que dio paso al tanto de Ndiaye y a un tramo final de máxima tensión. A pesar de ello, Marius, máximo goleador de la competición con ocho tantos, no encontró su mejor versión y desaprovechó varias oportunidades, incluida un último cabezazo que no encontró portería.
Después de un largo tiempo añadido, el pitido final desató la celebración en Vallecas, que vio cómo su equipo regresaba a unos cuartos de final europeos 25 años después. La última vez que el Rayo alcanzó esta ronda fue en la temporada 2000-01, cuando fue eliminado por el Deportivo Alavés en la Copa de la UEFA.
