Una red nacional sobre ELA reúne ya a 628 pacientes para buscar biomarcadores

El proyecto SEED-ALS, dotado con 3,9 millones de euros, ha reclutado 628 enfermos y 700 controles en 13 comunidades autónomas.

El proyecto SEED-ALS, impulsado por el Instituto de Salud Carlos III a través del CIBER y financiado con 3,9 millones de euros dentro del PERTE para la Salud de Vanguardia, ha constituido durante su primer año una red nacional de investigación sobre esclerosis lateral amiotrófica (ELA) que integra 628 pacientes y cerca de 700 personas de control.

La iniciativa agrupa a 27 grupos de investigación de 13 comunidades autónomas y persigue mejorar el conocimiento de esta enfermedad neurodegenerativa, que afecta a unas 4.000 personas en España y carece aún de tratamientos curativos.

El director científico del CIBERNED y responsable del proyecto, Adolfo López de Munain, ha subrayado que uno de los logros más relevantes ha sido crear una infraestructura común que facilita el intercambio de datos, muestras y conocimiento entre investigadores de todo El País. "Hemos construido una infraestructura que permite compartir datos, muestras y conocimiento de una manera que no existía hasta ahora", ha señalado.

Seguimiento de pacientes para comprender la evolución de la ELA

El proyecto se propone crear una cohorte representativa de pacientes que permita estudiar la evolución de la enfermedad mediante un seguimiento continuado en el tiempo. Este componente constituye uno de los objetivos centrales de la iniciativa.

Los centros participantes han iniciado ya la recogida periódica de muestras biológicas, un recurso que los investigadores consideran esencial para comprender mejor la progresión de la patología e identificar posibles dianas terapéuticas.

La investigadora del Instituto de Biomedicina de Sevilla, Carmen Paradas, ha enfatizado que este seguimiento permitirá detectar cambios biológicos relevantes y acelerar el desarrollo de futuras estrategias de tratamiento para los afectados.

Primeros avances en biomarcadores

Paralelamente al reclutamiento de participantes, los equipos científicos realizan análisis de genómica, transcriptómica, proteómica y lipidómica para identificar alteraciones moleculares vinculadas a la enfermedad. Estos estudios multidisciplinares constituyen un pilar fundamental del proyecto.

Los primeros resultados sugieren la presencia de posibles biomarcadores de interés para mejorar el diagnóstico y el seguimiento de los pacientes con ELA, abriendo nuevas líneas de investigación.

Asimismo, a partir de muestras de músculo y piel obtenidas durante el estudio, los investigadores están desarrollando modelos celulares de la enfermedad y evaluando compuestos con potencial terapéutico que podrían resultar beneficiosos.

La investigadora del Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas-CSIC, Estela Area, ha explicado que la combinación de distintas disciplinas permite analizar la enfermedad desde múltiples niveles biológicos para comprender mejor los mecanismos que intervienen en la neurodegeneración.

El siguiente paso consistirá en integrar toda la información clínica y molecular obtenida para identificar patrones asociados a la progresión de la ELA y desarrollar herramientas más precisas para su diagnóstico y tratamiento.

Los avances del proyecto serán presentados en la reunión anual de ENCALS (European Network to Cure ALS), que se celebrará en Madrid del 23 al 26 de junio y reunirá a cerca de un millar de investigadores y especialistas de Europa y Estados Unidos.