El Papa Francisco quiere ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor y no en el Vaticano

El Sumo Pontífice, el Papa Francisco, ha tomado una decisión trascendental respecto a su último descanso, eligiendo ser enterrado fuera de los muros del Vaticano. La basílica de Santa María la Mayor en Roma ha sido la seleccionada para albergar su tumba, en una capilla situada en la nave izquierda del templo, muy cerca de la imagen venerada de la patrona de Roma, 'Salus Populi Romani'.

Este hecho supone un cambio significativo en la tradición funeraria papal, dado que la mayoría de los pontífices recientes han sido sepultados en el Vaticano. La capilla, anteriormente utilizada como almacén de candelabros, ya ha sido preparada para este fin, aunque el Papa, quien celebrará su 87º cumpleaños el próximo domingo, ha bromeado recientemente sobre no tener prisa en ocuparla.

El Papa Francisco, conocido por su cercanía y espontaneidad, también ha revelado planes de viajes futuros, incluyendo una posible visita a Argentina en 2024, siempre que las circunstancias lo permitan.

La elección de Santa María la Mayor no es casual, ya que es un lugar de especial significado para Francisco. Ha visitado la basílica en numerosas ocasiones durante su pontificado, incluyendo una oración poco después de su elección como Papa. Además, este lugar alberga las tumbas de otros pontífices y grandes figuras de la Iglesia, como san Ignacio de Loyola, quien celebró allí su primera misa.

La basílica, estrechamente vinculada a la historia de la Corona de España, también alberga las tumbas de los Papas Clemente VIII y Paolo V, así como del artista Gian Lorenzo Bernini. La decisión del Papa Francisco de elegir este lugar resuena con la historia de varios pontífices que prefirieron ser enterrados fuera del Vaticano, en iglesias de Roma o incluso en otros lugares de Italia, como es el caso de Gregorio XII.

El último Papa que no fue sepultado en las inmediaciones de la tumba de San Pedro fue León XIII, cuyos restos fueron trasladados posteriormente a la basílica de San Juan de Letrán. Asimismo, es relevante recordar que Pío IX, cuyo ataúd fue objeto de un ataque anticlerical, fue enterrado en la basílica de San Lorenzo Extramuros.

Con la excepción de León XIII, todos los papas del siglo XX y XXI han encontrado su último descanso en el Vaticano, incluyendo a Benedicto XVI, fallecido recientemente. La entrevista en la que el Papa Francisco reveló estos planes fue realizada por Valentina Alazraki para Foro TV, un importante canal de noticias latinoamericano.