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El Espanyol visita San Mamés para consolidar su quinta posición en LaLiga
El RCD Espanyol afronta este lunes a las 21:00 horas en San Mamés el cierre de la decimoséptima jornada de LaLiga EA Sports con el objetivo de consolidar su quinta plaza en la clasificación.
El conjunto catalán aspira a lograr su quinta victoria consecutiva en la competición liguera frente a un Athletic Club que, tras un exigente encuentro copero, pretende superar su reciente traspié en la liga.
Los 'pericos', que suman 30 puntos, comenzaron la jornada a cuatro unidades del Atlético de Madrid, cuarto clasificado, aunque ahora la distancia se ha ampliado a siete. No obstante, mantienen una cómoda ventaja de siete puntos sobre los primeros equipos que aspiran a entrar en puestos europeos, una situación favorable que han cimentado gracias a sus últimas actuaciones en LaLiga.
Tras una inesperada eliminación en la segunda ronda de la Copa del Rey a manos del Atlético Baleares, el equipo dirigido por Manolo González ha podido centrar sus esfuerzos en la liga, donde encadena cuatro triunfos consecutivos tras imponerse al Sevilla FC (2-1), RC Celta (0-1), Rayo Vallecano (1-0) y Getafe CF (0-1).
En esta racha, el Espanyol ha recibido únicamente un gol, y solo el Villarreal presenta una mejor defensa con menos tantos encajados (13). Por detrás, Real Madrid, Atlético de Madrid y Rayo Vallecano comparten la cifra de 16 goles en contra.
Por su parte, el Athletic Club llega a este compromiso con la necesidad de mejorar su rendimiento tras un complicado pase a dieciseisavos de final de la Copa del Rey, donde precisaron de la prórroga para superar al Ourense CF en O Couto (0-1), gracias a un gol de Mikel Jauregizar en el minuto 105.
En LaLiga, el equipo de Ernesto Valverde ocupa la octava posición con 23 puntos, a dos del sexto lugar y ocho por encima de la zona de descenso. Su trayectoria ha sido irregular, alternando victorias y derrotas, y no han conseguido ganar dos encuentros consecutivos desde agosto.
Los 'leones' intentarán corregir su rumbo en este penúltimo encuentro liguero, antes de enfrentarse al Osasuna en El Sadar, y posteriormente viajar a Arabia Saudí para disputar la Supercopa de España, donde en semifinales se medirán al FC Barcelona.
Lesiones y sanciones condicionan a ambos equipos
El Athletic no podrá contar con Dani Vivian, sancionado y cumpliendo ciclo, ni con los lesionados Aymeric Laporte, Yuri Berchiche, Beñat Prados, Maroan Sannadi y Unai Egiluz. Sin embargo, recupera a Robert Navarro para este compromiso. En el Espanyol, las bajas confirmadas son Ramón Terrats, con una lesión en el bíceps femoral, y Charles Pickel, que se encuentra disputando la Copa África con la selección de Congo. Además, Javi Puado llega con molestias y su participación está en duda.
