El Real Madrid derrotó por 3-0 al Manchester City en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones gracias a un 'hat-trick' de Fede Valverde antes del descanso, lo que otorga a los blancos una amplia ventaja para el partido de vuelta en el Etihad Stadium.
El Real Madrid se impuso por 3-0 al Manchester City en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones en el Santiago Bernabéu, en un encuentro marcado por el protagonismo del centrocampista uruguayo Fede Valverde, autor de los tres goles del partido, que permitió a los blancos viajar a Inglaterra con una importante renta en la eliminatoria.
El conjunto dirigido por Álvaro Arbeloa necesitaba una noche de nivel en la máxima competición europea y la encontró gracias al rendimiento del uruguayo, que se convirtió en el segundo centrocampista en la historia del club en lograr un 'hat-trick' en la Copa de Europa, un registro que anteriormente solo había conseguido Pirri. Los tres tantos llegaron en la primera parte y marcaron el rumbo del encuentro.
A pesar de que el Manchester City partía con la vitola de favorito, el equipo entrenado por Pep Guardiola ofreció una versión irreconocible y con escasa capacidad ofensiva, sin encontrar soluciones ante un Real Madrid más sólido y efectivo. La eliminatoria, no obstante, se decidirá definitivamente en el Etihad Stadium el próximo martes.
El inicio del encuentro estuvo marcado por la intensidad del conjunto blanco, impulsado por el ambiente del Bernabéu. Los locales generaron las primeras aproximaciones, con un disparo de Brahim Díaz que detuvo Gianluigi Donnarumma, mientras que el City respondió con un remate de Antoine Semenyo que atrapó Thibaut Courtois y una acción de Jeremy Doku que se paseó cerca de la línea de gol.
El equipo inglés trató de hacer daño por la banda izquierda gracias a la velocidad de Doku frente a Trent Alexander-Arnold, pero sin encontrar rematador. El primer golpe del Real Madrid llegó tras un balón largo de Courtois hacia Valverde, que controló en carrera, superó a Donnarumma con un autopase y firmó el 1-0 en el minuto 20.
El dominio blanco se confirmó pocos minutos después. Tras una buena combinación ofensiva, Vinícius Júnior asistió con el exterior a Valverde, que definió con un disparo cruzado para marcar el segundo tanto en el minuto 27 y ampliar la ventaja del conjunto madrileño.
El tercer gol llegó antes del descanso. Una nueva acción ofensiva con Vinícius atacando la espalda de la defensa permitió que Pitarch recibiera en la derecha y combinara con Brahim Díaz. El marroquí asistió con un pase elevado a Valverde, que completó su 'hat-trick' y firmó el 3-0 en el minuto 42.
Tras el descanso, Guardiola introdujo cambios con la entrada de Tijjani Reijnders para reforzar el centro del campo, mientras que Fran García sustituyó a Mendy en el Real Madrid. Sin embargo, el equipo inglés continuó sin mostrar la intensidad habitual en este tipo de encuentros.
El conjunto blanco tuvo incluso la oportunidad de ampliar la ventaja cuando Vinícius Júnior provocó un penalti tras encarar a Donnarumma después de un pase largo de Arda Güler. El propio brasileño ejecutó el lanzamiento, pero el portero italiano adivinó la dirección del disparo y evitó el cuarto tanto.
En los minutos finales, el Manchester City estuvo cerca de recortar distancias tras un error en la salida de Pitarch, pero Courtois evitó el gol con una gran intervención ante O'Reilly. El Santiago Bernabéu despidió al equipo con aplausos tras una actuación convincente que deja al Real Madrid cerca de los cuartos de final.