Barrios y Lookman dan la victoria al Atlético ante el United

Barrios y Lookman marcan en una tarde marcada por la ausencia de Koke.

El Atlético de Madrid se ha impuesto este martes al Manchester United en el Riyadh Air Metropolitano (2-0), en la segunda jornada de la fase liga de la Liga de Campeones, gracias a los goles de Pablo Barrios y Ademola Lookman, firmando su primer triunfo en la máxima competición continental. Los ingleses concluyeron el encuentro con un jugador menos por la expulsión de Leny Yoro.

En una tarde de especial significado por la ausencia del capitán rojiblanco Koke Resurrección, fallecida su madre, el Atlético le rindió homenaje mediante la victoria. Apenas un minuto transcurrió desde el minuto de silencio respetuoso guardado por el público del Metropolitano cuando Pablo Barrios perforó la portería del United. El canterano, heredero natural del capitán en el campo, no solo rompió el empate, sino que protagonizó una actuación de nivel durante los 61 minutos que permaneció sobre el césped, gobernando el ritmo del partido con precisión.

El arranque fue vertiginoso para los de Diego Pablo Simeone. Un balón profundo de Kang-In Lee hacia Baena dejó al internacional español en posición de remate, pero el almeriense tuvo criterio para recortar espacios y asistir a Barrios en segunda línea, quien remató con el interior de su pie derecho al fondo de la red en el minuto 53. Un tanto que condicionaría el desarrollo del encuentro.

La reacción inglesa en el primer tiempo

Pese a la temprana ventaja, el Manchester United se atrevió con acciones de riesgo. En su primera llegada con peligro, Mbeumo se quedó solo en el área tras una acción individual, pero su remate fue desviado providencialmente por Marcos Llorente. Rashford también tuvo una oportunidad poco después, aunque sin claridad de remate.

El Atlético sofocó los intentos de igualada mediante el control del balón y una presión asfixiante. Pablo Barrios fue el epicentro de esa dominio, mostrando una personalidad fuera de lo común en el centro del campo. Mbeumo estaría nuevamente cerca del gol minutos después, pero una gran parada de Oblak le negaría la oportunidad. Antes de cumplirse el minuto 25, Grimaldo estrelló un disparo de falta en la cruceta.

Los últimos instantes de la primera mitad trajeron un arreón ofensivo local. Julián Álvarez intentó ampliar la ventaja con un remate lejano que se desvió, y después Jonny Cardoso batió a Lammens con un disparo desde la frontal, pero el árbitro anuló la acción tras consultar el VAR por una mano previa de Marcos Llorente.

La segunda mitad y la sentencia con Lookman

Sin cambios en los onces iniciales, el Manchester United salió mucho más propositivo tras el descanso. Se asentó en campo rival durante los primeros minutos, ante un Atlético en bloque defensivo bajo. Sin embargo, la primera ocasión clara fue para los locales. Una salida elaborada de Barrios dejó un caramelo para la volea de Julián Álvarez, quien estrelló su remate contra el palo.

Bruno Fernandes respondió con un bombazo por encima de Oblak que se estrelló también en el poste derecho. Baena también probó fortuna desde la frontal, rozando de poco la escuadra. El Atlético buscaba el segundo tanto mientras defendía con solidez.

Simeone realizó los primeros cambios con las entradas de Marc Pubill y Jonathan David en lugar de Barrios y Kang-In Lee. Reestructuró el equipo, colocando a Llorente en la medular junto a Cardoso y formando una dupla ofensiva con David y Julián Álvarez. Carrick respondió de inmediato con tres sustituciones: Zirkzee, Diallo y Mount por Rashford, Tielemans y Baleba.

Los cambios favorecieron temporalmente al United, que volvió a tener iniciativa. Mount estuvo a punto de hacer el empate al estrellar un derechazo en el larguero. Pero Simeone detectó el momento de incertidumbre y agotó las sustituciones con Lookman y Hjuldman por Baena y Julián Álvarez, quien se marchó silbado tras otro partido gris de rendimiento.

El efecto fue casi inmediato. Leny Yoro, último defensor inglés, fue amonestado por frenar al canadiense Jonathan David cuando este disputaba un balón en mano a mano. La jugada prosiguió con David rehaciendo y cediendo a Lookman, cuyo remate fue detenido por Lammens. Tras consultar la sala VOR, Glenn Nyberg mostró tarjeta roja directa al central francés por considerar la falta como negación de oportunidad manifiesta de gol.

Con un jugador menos a falta de poco más de un cuarto de hora, el camino hacia la victoria se allanó. Ademola Lookman la certificó cuatro minutos después al aprovechar un rechace de Lammens tras disparo de David, haciendo el segundo tanto rojiblanco. Un 2-0 con el que el público del Metropolitano disfrutó tranquilo los instantes finales del encuentro.