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Los Reyes reciben con honores al Papa León XIV en el Palacio Real
Felipe VI, la Reina Letizia, la Princesa de Asturias y la Infanta Sofía dan la bienvenida al Pontífice en el primer acto oficial de su visita apostólica a España.
El Papa León XIV ha sido recibido este sábado con honores por los Reyes Felipe VI y Letizia, acompañados por la Princesa de Asturias y la Infanta Sofía, en el Palacio Real de Madrid. Se trata del primer acto oficial de su visita apostólica a España, la primera de un Pontífice desde la realizada por Benedicto XVI en 2011.
Los Reyes aguardaban al Papa a pie de coche en la Plaza de la Armería, donde llegó con más de un cuarto de hora de retraso respecto al horario previsto, escoltado por el Escuadrón de Escolta Real a caballo. Su llegada fue recibida con aplausos y gritos de "¡Viva el Papa!" por parte de varios cientos de personas congregadas en la plaza y en la escalinata de la Catedral de la Almudena. Durante la ceremonia también se escucharon vivas al Rey.
Tras el primer saludo de Felipe VI y la Reina Letizia, los tres se dirigieron a la tribuna de honor, donde aguardaban la Princesa Leonor y la Infanta Sofía, que también saludaron al Pontífice. Las hijas de los Reyes no se habían desplazado al aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas para la recepción inicial.
Desde la tribuna, las autoridades presenciaron la tradicional salva de 21 cañonazos: diecisiete corresponden a la máxima distinción militar reservada a jefes de Estado, condición que ostenta el Papa como soberano del Estado de la Ciudad del Vaticano, y cuatro al Rey. Durante el acto se interpretaron los himnos de la Ciudad del Vaticano y de España.
Una vez concluido el ceremonial, Felipe VI y León XIV pasaron revista a la formación desplegada en la Plaza de la Armería. El dispositivo estaba integrado por la Escuadra de Gastadores, la Unidad de Música, el Grupo de Honores, el Escuadrón de Escolta Real, la Batería Real y la Sección de Motos del Grupo de Escoltas.
El Rey y el Pontífice saludaron después a las delegaciones oficiales. La delegación española estaba encabezada por el Presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, mientras que la vaticana era presidida por el secretario de Estado, Pietro Parolin.
Entre las autoridades españolas presentes figuraban el ministro de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, José Manuel Albares, y el ministro de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños. También asistieron la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, y el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida.
Completaban la representación institucional la presidenta del Congreso, Francina Armengol; el presidente del Senado, Pedro Rollán; el presidente del Tribunal Constitucional, Cándido Conde-Pumpido; y la presidenta del Consejo General del Poder Judicial, Isabel Perelló.
Tras el saludo a las delegaciones, Felipe VI y León XIV, acompañados por la Reina Letizia, la Princesa de Asturias y la Infanta Sofía, se dirigieron hacia el Zaguán de Embajadores, acceso principal al Palacio Real en este tipo de ceremonias.
Allí atravesaron un pasillo de honor formado por lanceros del Escuadrón de Escolta Real, antes de ascender por la Escalera de Embajadores escoltados por la Sección de Alabarderos.
Los Reyes y sus hijas mantuvieron un encuentro privado con el Papa en el Salón de Gasparini. Posteriormente, en el Salón del Trono, tuvo lugar el saludo a las autoridades asistentes al acto institucional con el que se completa el primer bloque oficial de la agenda de León XIV en España.
El acto institucional se celebró en el Salón de Columnas, reservado para grandes ocasiones, con aproximadamente 250 invitados. Entre ellos figuraban representantes de los poderes del Estado, miembros del Gobierno, presidentes autonómicos, expresidentes del Gobierno, representantes de partidos políticos y miembros del cuerpo diplomático acreditado en España.
En este marco, León XIV pronunció sus primeras palabras públicas en España. También intervino Felipe VI con un discurso de bienvenida.
Los Reyes, la Princesa de Asturias y la Infanta Sofía despidieron después al Pontífice, con quien volverán a coincidir este domingo en la misa que León XIV oficiará en la plaza de Cibeles.
