El Papa León XIV procesionará con la custodia histórica de Madrid en Cibeles

La pieza renacentista del siglo XVI, propiedad municipal, saldrá del Museo de Historia el 7 de junio tras la misa del Corpus Christi.

El Papa León XIV presidirá el próximo 7 de junio la procesión del Corpus Christi en Madrid, que tendrá como elemento central la custodia histórica de la ciudad. El acto litúrgico se celebrará ante el Palacio de Cibeles dentro de la visita papal a la capital, programada entre el 6 y el 9 de junio.

La custodia, una pieza renacentista de plata que pertenece al Ayuntamiento de Madrid y está vinculada a esta celebración desde el siglo XVI, ocupará un lugar privilegiado en la ceremonia. Tras la comunión, la hostia consagrada se colocará en la custodia, que se situará en el centro del altar. El Pontífice pronunciará entonces la oración posterior a la comunión, incensará el Santísimo Sacramento e iniciará la procesión por la calle Alcalá en dirección a la Gran Vía, para regresar después a Cibeles.

Al término de la procesión, León XIV volverá a incensar el Santísimo Sacramento, pronunciará una oración final e impartirá la bendición al pueblo con la custodia.

La pieza fue realizada principalmente en plata entre 1568 y 1574 por el platero Francisco Álvarez. El Consistorio la encargó durante el reinado de Felipe II para la procesión del Corpus Christi, tradición a la que ha permanecido ligada desde entonces. Su característica más singular es que no pertenece a ninguna iglesia ni institución religiosa, sino directamente al Ayuntamiento de Madrid.

Actualmente se conserva en la capilla del Museo de Historia de Madrid, donde permanece expuesta en una muestra de arte religioso. La custodia fue sometida a restauración y limpieza, trabajos que concluyeron en noviembre de 2024 con un coste de 12.700 euros.

La estructura de la custodia procesional comprende tres partes diferenciadas: las andas, la custodia de asiento y la custodia portátil. Las dos primeras fueron realizadas por Francisco Álvarez en estilo renacentista, con formas arquitectónicas clásicas y decoración eucarística que incluye espigas, uvas, profetas, ángeles, sibilas, sabios y músicos.

El templete exterior que constituye las andas está compuesto por ocho columnas corintias, las figuras de los cuatro evangelistas sentados en la cornisa y una imagen de Cristo Salvador que remata el conjunto. En el interior se encuentra la custodia de asiento, con forma de doble templete y una base decorada con cuatro escenas: la Santa Cena, el Lavatorio, la Oración en el Huerto y el Prendimiento.

Dentro de esa estructura se sitúa la custodia de sol o portátil, realizada en el siglo XIX por Francisco Moratilla y rodeada de ángeles músicos. Esta pieza es la destinada a contener la Eucaristía durante la procesión del Corpus.

La historia de la custodia está estrechamente unida a la procesión del Corpus en Madrid. A finales del siglo XVI, el cortejo partía de la iglesia de Santa María y recorría algunos de los principales espacios de la Villa, como la Plaza Mayor, la iglesia de Santa Cruz, el convento de San Felipe y el antiguo Alcázar. En aquella procesión participaban cofradías, hermandades, comunidades religiosas, el clero, el Ayuntamiento y representantes del Estado.

El cortejo incluía también elementos populares como la tarasca, el mojigón y los gigantones, que precedían a la salida de la custodia bajo palio, sostenido por los regidores municipales. Esta composición reflejaba la importancia que la celebración tenía en la vida religiosa y civil de la ciudad.

La pieza ha experimentado también momentos difíciles a lo largo de su historia. En 1854, la Casa de la Villa, donde se encontraba expuesta, sufrió un robo en el que fueron sustraídas varias piezas, entre ellas el viril de diamantes, un florero y la esfera armilar que remataba el conjunto. También fue robada una figura de uno de los evangelistas, que afortunadamente pudo recuperarse posteriormente.