Fortnite vuelve a la App Store tras cinco años de veto

Epic Games recupera la distribución global del videojuego en iOS, salvo en Australia, después de una larga batalla legal con Apple por las comisiones y los sistemas de pago externos

Fortnite regresa a la App Store de Apple de forma global, excepto en Australia, tras casi cinco años de prohibición. El veto se originó en el enfrentamiento legal entre Epic Games y la compañía de Cupertino sobre las comisiones que cobra la tienda de aplicaciones y la restricción de sistemas de pago alternativos.

El conflicto estalló en agosto de 2020, cuando Apple expulsó el videojuego de su plataforma tras descubrir que Epic Games había implementado un sistema de pago propio dentro de Fortnite. Este mecanismo permitía a los jugadores realizar compras sin pasar por el circuito oficial de Apple, eludiendo así las comisiones que la compañía aplica a todas las transacciones.

Lo que comenzó como una disputa puntual se convirtió en uno de los litigios más significativos del sector tecnológico en años recientes. El enfrentamiento cuestionó directamente el control que ejerce Apple sobre su ecosistema móvil, las condiciones que impone a los desarrolladores y el porcentaje de comisiones que cobra en cada compra dentro de las aplicaciones.

La batalla judicial ha dejado su huella en las políticas de la App Store. Apple se ha visto obligada a permitir que los desarrolladores incluyan enlaces a sistemas de pago externos y ha ajustado sus comisiones sobre ciertos ingresos por venta de aplicaciones hasta el 27%.

Epic Games ha anunciado en su sitio web que Fortnite ya está disponible nuevamente en la App Store a nivel mundial. La compañía vincula este regreso a una orden de un tribunal federal estadounidense que obliga a Apple a proporcionar mayor transparencia sobre cómo calcula y cobra las comisiones de su tienda.

Según la estrategia de Epic Games, cuando Apple se vea obligada a revelar públicamente sus costes operativos, los gobiernos de todo el mundo impedirán que continúe cobrando lo que considera comisiones desproporcionadas. Con este movimiento, la empresa reafirma su crítica al modelo de negocio de la App Store.

La desarrolladora ha enfatizado que organismos reguladores de diversos países están monitoreando este caso para establecer qué porcentaje de comisión puede cobrar Apple en grandes mercados fuera de Estados Unidos. Este escrutinio internacional es clave para el futuro de la plataforma.

Epic Games ha reiterado que su objetivo fundamental sigue siendo combatir las "prácticas anticompetitivas" que atribuye a Apple, especialmente la prohibición de tiendas de aplicaciones alternativas y las restricciones impuestas a la competencia en sistemas de pago.

La compañía ha señalado que ya ha impulsado acciones legales en diferentes territorios con ese mismo propósito, incluyendo la Unión Europea y Japón. Ante este panorama regulatorio, Epic ha considerado estratégico volver a ofrecer Fortnite a los usuarios de iOS a través de la App Store.

Australia constituye una excepción por ahora. Aunque Epic Games ganó su demanda contra Apple en ese país, considera que el fabricante del iPhone sigue imponiendo condiciones injustas a los desarrolladores. La empresa ha solicitado al tribunal que termine con esa conducta y que implemente medidas que favorezcan tanto a desarrolladores como a usuarios de iOS.

El retorno de Fortnite a la App Store amplía significativamente la disponibilidad del videojuego en dispositivos móviles. En Estados Unidos, el juego ya había regresado hace un año. En la Play Store de Google, está disponible desde el 19 de marzo para usuarios de Android, tras un período en el que los jugadores debían instalarlo a través de la tienda propia de Epic Games y archivos APK.

Este regreso se inscribe en una estrategia más amplia de Epic Games para recuperar su presencia en el mercado móvil. Tim Sweeney, consejero delegado de la compañía, afirmó en un comunicado interno que Epic se encuentra aún en las primeras fases de su retorno al móvil y de la optimización de Fortnite para miles de millones de teléfonos inteligentes en todo el mundo.