
El gasto medio previsto para la vuelta al cole se sitúa en 478 euros por hijo, un 12% más que el año anterior, según Cetelem.
La vuelta al cole de 2026 supondrá un desembolso medio de 478 euros por hijo, según los cálculos de Cetelem, lo que representa un incremento del 12% respecto a 2025, cuando se situaba en 425 euros. Otros estudios de plataformas como Idealo y la Asociación Española de Consumidores advierten de que el gasto oscilará entre 505 y 1.849 euros por hijo según la tipología del centro educativo y la comunidad autónoma.
Según una encuesta de Cetelem, el 38,2% de los encuestados pretende que su desembolso se quede entre 100 y 300 euros, cinco puntos menos que el año pasado, mientras que el 25,7% planea gastar entre 300 y 500 euros, porcentaje que se mantiene estable respecto a 2025.
La vuelta al cole afectará económicamente este año al 65% de las familias españolas, frente al 46% registrado en 2025, según una encuesta de la plataforma Wallapop. El estudio indica que casi el 60% de las familias se ha visto abocado a tomar medidas para afrontar el gasto, como reducir gastos del hogar (28%), renunciar a planes de ocio en verano (23%), renunciar a las vacaciones (20%) o financiar las compras a plazos (17%).
Ante la escalada de precios, el 93% de la población considera que el precio del material escolar nuevo es excesivo. En respuesta, el 48% de los españoles recurre a la segunda mano para hacer frente al gasto, con un ahorro medio de 193 euros al comprar y vender productos reutilizados, entre los que destacan los libros de texto y de lectura, mencionados por el 37% de los encuestados.
Según el comparador de precios Idealo, el gasto para completar la cesta escolar básica con libros de texto en papel por alumno se sitúa en 505,16 euros, un 1% más que en el curso 2025 y un 19% más que en 2022. Las mayores subidas de precio este año se registran en las mochilas (11,25%), la papelería (5,26% hasta los 50,80 euros de media) y los libros de texto en papel (1,6% hasta los 371,73 euros). En sentido contrario, el equipamiento deportivo baja de precio, con descensos del 19% en el chándal y del 9% en el calzado deportivo.
La Asociación Española de Consumidores desglosa el coste por tipo de centro educativo: alrededor de 635 euros en colegios públicos, 733 euros en concertados y 1.849 euros en privados, incluyendo matrícula. En centros públicos, el reparto incluye 95 euros en comedor, 100 en transporte, 210 en uniforme, 130 en material escolar y 100 en otros gastos. En privados, asciende a 190 euros en comedor, 140 en transporte, 295 en uniforme, 358 en libros, 210 en material escolar, 556 en matrícula y 100 en otros gastos.
El calendario de compra de la vuelta al cole está cambiando. Según un análisis de la cadena Folder, el 20% de las ventas vinculadas a la campaña ya se realizan antes del 31 de julio, frente al 14% hace cuatro años, lo que supone un adelanto medio de cinco semanas. Las ventas registradas en julio han crecido un 43% desde 2022, con un aumento del 18% en el número de operaciones y del 21% en el importe medio de las compras ese mes.
Por categorías, las que más se adelantan son las botellas reutilizables (42% de las ventas antes de agosto), seguidas de las mochilas (25%), cuadernos y carpetas (16%), estuches (12%) y agendas escolares (8%). La campaña de vuelta al cole representa alrededor del 40% de la facturación anual de Folder, con un ticket medio de 14,05 euros.
La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha recomendado adelantar las compras a agosto, cuando hay más disponibilidad y empiezan las ofertas, además de acudir a iniciativas de intercambio de ropa, material escolar y libros. Asimismo, ha incidido en la importancia de hacer una lista de lo que ya se tiene en casa para evitar compras innecesarias y reducir el impacto medioambiental.
La OCU también ha recomendado priorizar las tiendas físicas para "probar sin equivocarse" y ha pedido no "volverse loco" con las ofertas. Sugiere asimismo acudir a iniciativas de intercambio de ropa y material escolar usado entre padres y asociaciones escolares, así como consultar los programas de libros gratuitos en préstamo que ofrecen las comunidades autónomas a través de los colegios.
La Asociación Española de Consumidores ha pedido a los centros educativos "contención" para no encarecer la vuelta al cole con peticiones de materiales o libros de texto que apenas se utilizan a lo largo del año. Ha recomendado planificar las compras, comparar precios entre establecimientos, no concentrar todas las adquisiciones en un mismo comercio, conservar el tique de compra y valorar la reutilización de material de años anteriores.
Por su parte, la Asociación de Consumidores y Usuarios en Red (CONSUMUR) ha recordado que los centros educativos no pueden imponer el establecimiento en el que se debe adquirir el material escolar, los libros o el uniforme. La organización ha recomendado comparar precios en distintos comercios y ha advertido de que las marcas o la presencia de personajes conocidos determinan el precio de los productos más que su calidad. Asimismo, ha aconsejado informarse sobre los menús, las condiciones del servicio de comedor, la seguridad y los horarios del transporte escolar.
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