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El Villarreal busca mantener la lucha por el título frente a un Athletic en progresión
Este domingo, en la jornada 16 de LaLiga EA Sports, el Villarreal CF se desplazará hasta el Ciutat de València para medirse al Levante UD, colista de la competición, con el objetivo de prolongar su buena racha en la liga doméstica y dejar atrás la decepción sufrida en la UEFA Champions League.
Por su parte, el Athletic Club visitará Balaídos para intentar consolidar su momento positivo frente a un RC Celta que viene de caer en la Europa League y muestra dificultades en su rendimiento como local en el campeonato liguero.
El encuentro entre Levante y Villarreal, programado para las 18:30 horas, enfrentará a dos equipos con trayectorias opuestas, aunque ambos llegan tras perder sus últimos compromisos. Los 'granotas' acumulan cinco derrotas consecutivas en LaLiga y el estreno de Álvaro del Moral en el banquillo no logró revertir la situación en el choque contra el CA Osasuna.
El conjunto dirigido por Marcelino García Toral tampoco atraviesa su mejor momento anímico tras la derrota sufrida el miércoles en la Liga de Campeones frente al Copenhague (2-3), resultado que les ha dejado sin opciones de avanzar en la competición europea. No obstante, en el torneo doméstico mantienen una notable regularidad, con seis victorias consecutivas que les sitúan terceros en la tabla, a cinco puntos del líder y con un partido pendiente respecto al FC Barcelona y al Real Madrid.
Una victoria del Villarreal en el Ciutat de València, donde han perdido en tres de sus últimas cuatro visitas, les permitiría continuar presionando a los equipos de cabeza y ampliar la distancia con el Atlético de Madrid y otros perseguidores. Para ello, el 'Submarino Amarillo' deberá mantener su eficacia ofensiva, habiendo marcado al menos dos goles en cada una de las últimas siete jornadas, a pesar de la ausencia del máximo goleador Gerard Moreno.
En el once titular podrían destacar Ayoze Pérez, que ha participado en tres tantos en las dos últimas jornadas, y Tani Oluwaseyi, autor de un gol ante el Copenhague. No estarán disponibles por lesión Thomas Partey, Dani Parejo y Santiago Mourinho. Por su parte, el Levante no ha logrado mantener su portería a cero en ningún encuentro como local esta temporada y confía en recuperar la mejor versión de Etta Eyong e Iván Romero, ambos sin marcar desde el inicio del otoño.
El Celta busca su primera victoria en casa ante un Athletic sólido
A las 16:15 horas, el RC Celta recibirá al Athletic Club en el Abanca Balaídos con la intención de reencontrarse con la victoria tras su reciente tropiezo ante el Bolonia en Europa League. Los vigueses aún no han ganado como locales en esta campaña y aspiran a conseguir su primer triunfo en casa frente a un rival que llega en buena forma tras vencer al Atlético de Madrid por 1-0 y empatar sin goles contra el Paris Saint-Germain, vigente campeón continental.
Más allá de los resultados, el equipo dirigido por Ernesto Valverde ha recuperado la intensidad que mostró la temporada pasada. En sus últimos encuentros han mantenido la portería a cero, incluyendo los partidos contra Levante y Slavia de Praga, y solo el Real Madrid ha logrado batirles en los últimos cinco encuentros (0-3). La actuación de Unai Simón ha sido fundamental para esta solidez defensiva, especialmente en el duelo frente al PSG.
Para superar la defensa rojiblanca, Claudio Giráldez podría apostar por la titularidad de Iago Aspas, quien ha sido un rival especialmente eficaz contra el Athletic. El 'príncipe de las bateas' ha anotado 11 goles en 19 enfrentamientos contra los leones, el último en el partido de la pasada temporada en San Mamés. Aspas no ha dejado de marcar en Liga frente al Athletic desde la campaña 2015/16.
Además, Valverde podría contar con los primeros minutos de Iñaki Williams desde su lesión en octubre ante el Qarabag, tras haber entrado en la convocatoria ante el PSG. No estarán disponibles Aymeric Laporte ni Robert Navarro, que continúan recuperándose de sus respectivas lesiones. Por su parte, Giráldez tiene la duda de Bryan Zaragoza y la baja confirmada de Pablo Durán, aunque podrá contar con Borja Iglesias, recuperado de un golpe en el muslo.
Sevilla y Oviedo abren la jornada con objetivos opuestos
La jornada dominical arrancará en el Ramón Sánchez-Pizjuán con el enfrentamiento entre Sevilla FC y Real Oviedo. Los sevillistas buscan sumar puntos ante un rival directo en la lucha por la permanencia, con la mirada puesta también en acercarse a las posiciones altas de la clasificación. Además, un triunfo supondría romper una racha de tres partidos sin ganar en LaLiga, con dos derrotas y un empate.
El Oviedo, por su parte, atraviesa un momento complicado desde la llegada de Luis Carrión, sin haber logrado ninguna victoria y sumando únicamente cuatro puntos de los 21 posibles. Esta mala dinámica se refleja en la falta de gol, con cinco encuentros consecutivos sin anotar. Sin embargo, los asturianos han mejorado en defensa, manteniendo la portería a cero en tres de sus últimos cinco partidos.
