Atlético de Madrid y Betis se enfrentan en un duelo clave de LaLiga
Este domingo a las 19.00 horas, en el estadio Riyadh Air Metropolitano, el Atlético de Madrid recibirá al Real Betis Balompié en la jornada 37 de LaLiga EA Sports, la penúltima de la presente campaña.
Los colchoneros intentarán consolidar el tercer puesto, mientras que los verdiblancos buscarán mantener sus escasas opciones de alcanzar la quinta plaza, que otorga acceso a la próxima edición de la UEFA Champions League.
El encuentro será la última aparición del Atlético en su feudo durante esta temporada. El 12 de enero, un tanto de Julián Álvarez permitió al equipo de Diego Pablo Simeone superar al Osasuna (1-0), proclamarse 'campeón de invierno' y establecer un récord histórico de victorias consecutivas en todas las competiciones. La euforia reinaba en el Metropolitano.
Sin embargo, cuatro meses después, los rojiblancos evidenciaron un notable descenso de rendimiento, especialmente fuera de casa, donde acumulan varios tropiezos. La derrota en El Sadar, frente al mismo rival, fue otro episodio de la irregularidad que ha marcado la temporada a domicilio, una asignatura pendiente para el conjunto dirigido por el 'Cholo'.
Durante el tramo inicial de la temporada, el Atlético logró encadenar triunfos lejos de su estadio, pero la dinámica cambió tras caer en Leganés (1-0) y sumar tres empates en cuatro jornadas ligueras, complicando su persecución a los líderes Real Madrid y FC Barcelona.
La lucha por el título contra ambos gigantes exigía una regularidad absoluta, pero el Atlético comenzó a flaquear en momentos clave. Este declive se manifestó con la inesperada derrota en Getafe (2-1) y la dolorosa eliminación en Champions League, tras una tanda de penaltis ante el Real Madrid.
El FC Barcelona asestó dos golpes decisivos: primero, una espectacular remontada en la jornada 28, pasando de un 2-0 a un 2-4 en media hora, y después una victoria ajustada en semifinales de la Copa del Rey, dos competiciones que acabaron conquistando los culés, dejando a los colchoneros en una situación complicada.
Los compromisos posteriores del Atlético han estado marcados por victorias poco convincentes y actuaciones irregulares, especialmente fuera de casa, confirmando la crisis que atraviesa el equipo. En menos de un mes, el club iniciará su participación en el Mundial de Clubes, por lo que ahora debe recuperar la confianza y afrontar un mercado de fichajes atípico, con pausas previstas debido a la cita mundialista.
Las fechas del Mundial, que se celebrará en Estados Unidos, condicionarán la planificación de refuerzos para los equipos participantes. Mientras tanto, Simeone deberá concluir la Liga con la plantilla actual y asegurar cuanto antes el tercer puesto, donde actualmente acumulan 70 puntos.
Las incógnitas en el once titular y la importancia de Griezmann
Con la baja confirmada por lesión de César Azpilicueta y la probable ausencia de Pablo Barrios, quien sufrió una conmoción cerebral en El Sadar, el Atlético podría presentar un ONCE muy similar al de su último encuentro liguero. Conor Gallagher aparece como el candidato principal para suplir a Barrios, mientras que la presencia de Antoine Griezmann en el once inicial genera dudas.
La recuperación de Griezmann es crucial para las aspiraciones rojiblancas en el Mundial de Clubes. Alexander Sorloth, tras anotar cuatro goles ante la Real Sociedad, se ha consolidado como titular en la delantera, aunque su rendimiento en El Sadar fue discreto. Por ello, tanto Sorloth como Griezmann y Ángel Correa competirán por acompañar a Julián Álvarez en la punta de ataque.
Es probable que Correa vea reducido su tiempo de juego ante un Betis con numerosas bajas y más enfocado en la final europea que en la conclusión de la Liga, dado que la quinta plaza parece fuera de su alcance.
Con solo seis puntos en juego, el Betis se encuentra a cinco unidades del Villarreal, que ocupa la quinta posición. Por detrás, el Celta de Vigo está a siete puntos, por lo que todo indica que el equipo de Manuel Pellegrini concluirá la temporada en sexta posición. El técnico chileno podría dar descanso a sus jugadores clave para preparar la final de la UEFA Conference League.
El Betis mira a la final europea con bajas sensibles
El 28 de mayo, el Betis disputará en Breslavia la final de la UEFA Conference League frente al Chelsea, una cita histórica para el club, que nunca antes ha alcanzado una final europea. Ganar en el Tarczynski Arena supondría un hito y un trofeo para sus vitrinas. No obstante, antes de ese encuentro, deberán afrontar dos jornadas ligueras.
Entre las ausencias confirmadas para el partido en el Metropolitano figuran Diego Llorente, que no estará disponible hasta mediados de verano, y los lesionados Fran Vieites, Marc Roca, Héctor Bellerín y 'Chimy' Ávila. Además, Youssouf Sabaly sufrió un esguince acromioclavicular en su hombro izquierdo durante el empate 2-2 contra el Rayo Vallecano.
