El conjunto blanco afronta la final sin Tavares, Len y Garuba, sus tres pívots, contra un Olympiacos anfitrión y favorito.
El Real Madrid persigue este domingo su duodécima Copa de Europa en la final de la Euroliga, que se disputará a las 20.00 horas en el Telekom Center de Atenas frente al Olympiacos.
El encuentro enfrenta a dos potencias históricas del baloncesto europeo en una final marcada por el favoritismo del conjunto griego, que actúa como anfitrión, y por las graves carencias del equipo blanco en la posición de pívot, donde ha perdido a sus tres efectivos principales.
El Madrid llega al partido decisivo tras eliminar al Valencia Basket en semifinales, demostrando nuevamente su capacidad para crecer bajo presión cuando se acerca un título. Sin embargo, esa victoria tuvo un precio alto: la lesión de Usman Garuba, que se suma a las bajas ya confirmadas de Walter Tavares y Alex Len.
Esta triple ausencia en la pintura deja al equipo de Sergio Scariolo en una situación comprometida. El técnico italiano reconoció tras la semifinal que tendrá que "inventar algo" para afrontar el reto ante los griegos, consciente de que el juego interior será determinante.
"Nuestro ADN, nuestra historia, tanto a nivel personal como institución, no nos permite caer en esa trampa de compadecernos de nosotros mismos", afirmó Scariolo en la previa, mostrando su determinación de competir pese a las dificultades.
El entrenador blanco insistió en que el equipo quiere descubrir de qué es capaz a pesar de los obstáculos. "Queremos usar nuestras armas, jugar nuestras cartas y, obviamente, respetar a nuestro oponente, respetar el ambiente, respetar su fuerza. Pero tenemos que centrarnos en nuestra oportunidad", añadió.
Este será el quinto enfrentamiento en una final europea entre ambos clubes, con un balance favorable de 3-1 para los españoles. El antecedente más reciente permanece grabado en la memoria: la final de 2023, resuelta por una canasta de Sergio Llull en los últimos segundos.
El Olympiacos, último campeón en 2013, llega como claro favorito tras eliminar al vigente campeón, el Fenerbahçe, en semifinales. El equipo de El Pireo busca su cuarta Euroliga después de varias temporadas en las que ha estado cerca del título sin conseguirlo.
El conjunto griego dispone de un bloque potente liderado por Aleksander Vezenkov y con Nikola Milutinov como principal amenaza bajo los aros, una ventaja especialmente significativa ante las carencias interiores del Madrid.
El factor competitivo blanco, que volvió a brillar contra Valencia Basket con aportaciones de Andrés Feliz, Gaby Deck y Mario Hezonja, será una de las principales armas del equipo de Scariolo en una final de máxima exigencia.
Las alineaciones previstas son: por el Olympiacos, Walkup, Dorsey, Vezenkov, Papanikolau y Milutinov; por el Real Madrid, Campazzo, Abalde, Hezonja, Okeke y Deck.
El partido se disputará en el Telekom Center de Atenas y podrá seguirse en directo a través de Movistar Plus+.